Cendana adalah tanaman hemiparasit artinya tanaman yang membutuhkan tanaman inang di sekitar tempat tumbuhnya.Makanan yang diambil akar tanaman inang, akan dihisap oleh akar cendana untuk dijadikannya makanannya. Karena prasyarat inilah cendana sukar dikembangbiakkan atau dibudidayakan
Cendana berasal dari Asia Tenggara, menyebar luas ke Hawaii, Australia dan kepulauan di lautan pasifik.tumbuhnya di daerah kering dan panas pada ketinggian 50 – 400 meter di atas permukaan laut. Di Indonesia cendana banyak tumbuh di Nusa Tenggara dan Jawa Timur. Cendana termasuk tanaman langka dan berharga mahal.
Pohon cendana tingginya antara 12 – 15 meter dengan kulit yang kasar cokelat tua. Batang yang sudah tua berbau harum. Kayunya yang keras dan berbau harum ini dapat digunakan untuk membuat kerajinan tangan, seperti kipas dan patung.
Cendana berbunga sejak umur 10 tahun, dan berkembangbiak dengan biji. Setelah disemai dan tinggi mencapai 50 cm, cendana siap dipindah untuk ditanam di kebun. Secara natural, bijinya yang sudah masak dan jatuh ke tanah, akan tumbuh menjadi tanaman baru di sekitar induknya.
Adapun klasifikasi cendana adalah sebagai berikut :
Kerajaan : Plantae
Divisi : Magnoliophyta
Kelas : Magnoliopsida
Ordo : Santales
Famili : Santalaceae
Genus : Santalum
Spesies 
: Santalum album
: Santalum album